অনলাইন ডেস্ক: 

নির্বাচনী প্রতিশ্রুতি ও বছরের পর বছর ধরে চলা অবহেলার অবসান ঘটাতে নাটোর সদর উপজেলার লালমনিপুর গ্রামের একমাত্র কাঁচা রাস্তাটি নিজেদের উদ্যোগে সংস্কার করছেন স্থানীয় তরুণেরা। কোনো প্রাতিষ্ঠানিক সাহায্য বা প্রার্থীর আশ্বাসের ওপর নির্ভর না করে, গ্রামের প্রায় অর্ধশত তরুণ স্বেচ্ছাশ্রমে ইট, বালু ও সুরকি বিছিয়ে রাস্তাটিকে চলাচলের উপযোগী করে তুলছেন। গত সোমবার থেকে শুরু হওয়া এই ব্যতিক্রমী কার্যক্রমটি আজ বুধবার শেষ হওয়ার কথা রয়েছে।

স্থানীয় বাসিন্দাদের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, নাটোর সদর উপজেলার বড় হরিশপুর ইউনিয়নের লালমনিপুর গ্রামের একমাত্র এই কাঁচা রাস্তাটির মাঝখানে নারদ নদের ওপর রয়েছে একটি ঝুঁকিপূর্ণ বাঁশের সেতু। সামান্য বৃষ্টিতেই রাস্তাটি সম্পূর্ণ কাদায় ভরে যায় এবং চলাচলের সম্পূর্ণ অনুপযোগী হয়ে পড়ে। বর্ষাকালে এই চরম দুর্ভোগের শিকার হয়ে গ্রামবাসীর পক্ষে জেলা শহরে যাতায়াত করা প্রায় অসম্ভব হয়ে দাঁড়ায়। জরুরি প্রয়োজনে রিকশা বা ভ্যান তো দূরের কথা, হেঁটে যাতায়াত করাও কষ্টকর হয়ে ওঠে।

গ্রামবাসীর দীর্ঘদিনের অভিযোগ, নির্বাচন এলেই বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের প্রার্থীরা এই রাস্তাটি পাকা করার লম্বা প্রতিশ্রুতি দেন। কিন্তু নির্বাচন শেষ হওয়ার পর সেই প্রতিশ্রুতি আর বাস্তবায়নের মুখ দেখে না। বছরের পর বছর ধরে জনপ্রতিনিধিদের দ্বারে দ্বারে ঘুরেও কোনো সুরাহা না মেলায় শেষ পর্যন্ত ক্ষোভ ও হতাশা থেকে নিজেরাই কিছু করার সিদ্ধান্ত নেন গ্রামের যুবসমাজ।

গত রোববার সন্ধ্যায় গ্রামের প্রায় অর্ধশতাধিক তরুণ একত্রিত হয়ে একটি জরুরি সভা করেন। সেখানে তাঁরা সিদ্ধান্ত নেন যে অন্যের আশায় বসে না থেকে নিজেদের পকেটের টাকা ও বাড়ি বাড়ি থেকে চাঁদা তুলে রাস্তা সংস্কার করা হবে। সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, ওই রাতেই বাড়ি বাড়ি গিয়ে সাধ্যমতো তহবিল সংগ্রহ করা হয়।
পরদিন সোমবার সকালেই সংগৃহীত সেই অর্থে পাশের ইটভাটা থেকে ইট, বালু ও সুরকি কেনা হয়। এরপর প্রতিটি বাড়ি থেকে ডালি ও কোদাল সংগ্রহ করে মাঠে নেমে পড়েন তরুণেরা। দিনভর কোদাল দিয়ে কাদা সরানো, বালু ফেলা এবং ইট ও সুরকি বিছানোর কাজ চলে। কাজের ফাঁকে ক্লান্তি দূর করতে তরুণদের গানে মুখরিত হয়ে ওঠে পুরো এলাকা।

তরুণদের এই স্বতঃস্ফূর্ত ও অনুকরণীয় উদ্যোগ সম্পর্কে নাটোর সদর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মো. আজাহার আলী জানান, সরকারের পক্ষ থেকেও ওই গ্রামের রাস্তা ও সেতু নির্মাণের বিষয়টি সর্বোচ্চ অগ্রাধিকারের ভিত্তিতে বিবেচনা করা হবে।

স্থানীয় সচেতন মহলের মতে, লালমনিপুরের এই তরুণদের উদ্যোগ কেবল একটি রাস্তা মেরামতের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়; এটি নাগরিক দায়িত্ববোধ ও আত্মনির্ভরশীলতার এক অনন্য দৃষ্টান্ত। দীর্ঘদিনের অবহেলিত এই জনপদের মানুষের ভাগ্যোন্নয়নে এখন টেকসই সরকারি উন্নয়নের প্রত্যাশা করছেন এলাকাবাসী। 

তথ্য: প্রথম আলো/ বিডিফেস 
মেহেদী হাসান