অনলাইন ডেস্ক: 

পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক ও মারকুটে অলরাউন্ডার শহীদ আফ্রিদি তাঁর বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের নানা দিক নিয়ে খোলামেলা আলোচনা করেছেন। বিশেষ করে নিজের আত্মজীবনী 'গেম চেঞ্জার'-এর প্রসঙ্গ টেনে মাঠে স্লেজিংয়ের প্রয়োজনীয়তা এবং অতীতে বল টেম্পারিংয়ের মতো ঘটনার কথা অকপটে স্বীকার করেছেন তিনি। আফ্রিদি মনে করেন, ক্রিকেটে স্লেজিং ও সামান্য আগ্রাসন না থাকলে খেলাটি পানসে হয়ে যায়, তবে তা অবশ্যই মাঠের সীমার ভেতরে থাকা উচিত। 

নিজের স্লেজিংয়ের অভিজ্ঞতা নিয়ে কথা বলতে গিয়ে আফ্রিদি জানান, ভারতের সাবেক ব্যাটার গৌতম গম্ভীর ও অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি লেগ স্পিনার শেন ওয়ার্নের সঙ্গে মাঠে খোঁচাখুঁচি করতে তাঁর বেশ ভালো লাগত। কারণ তাঁরাও পাল্টা জবাব দিতেন, যা লড়াইকে আরও জমজমাট করে তুলত। তবে ২০০৫ সালে অস্ট্রেলিয়ার পার্থে এক টেস্টে বল টেম্পারিংয়ের যে ঘটনা তিনি ঘটিয়েছিলেন, সেটির কথা স্মরণ করে আফ্রিদি জানান, দলের জয়ের জন্য অতিরিক্ত মরিয়া হয়ে তিনি ক্যামেরার সামনেই বলের ক্ষতি করেছিলেন। তবে জয়ের ওই অতি আবেগের জন্য তিনি পরবর্তীতে দুঃখ প্রকাশও করেছেন। 

ক্যারিয়ারের শুরুতে কিংবদন্তি ক্রিকেটারদের সাহচর্য ও নিজের অনুপ্রেরণা সম্পর্কে আফ্রিদি জানান, পাকিস্তানের সাবেক প্রধানমন্ত্রী ও বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক ইমরান খানের আগ্রাসী মনোভাব এবং পশতুনসুলভ ব্যক্তিত্ব তাঁকে দারুণভাবে অনুপ্রাণিত করেছিল। এছাড়া ওয়াজিম আকরাম, ইনজামাম-উল-হক ও সাঈদ আনোয়ারের মতো সতীর্থদের সান্নিধ্য তাঁর ক্রিকেট জীবনকে সমৃদ্ধ করেছে বলে উল্লেখ করেন তিনি। মাঠের খেলায় চরম প্রতিদ্বন্দ্বিতা থাকলেও সতীর্থ ও কিংবদন্তিদের অবদানকে তিনি সবসময় শ্রদ্ধার সঙ্গে স্মরণ করেন।